哈比比告诉澳大利亚大使，印尼不准备采纳这个方法。印尼并没有从东帝汶得到天然资源、人璃资源或黄金，而澳大利亚也无权坚持要印尼给予东帝汶位自治或自决的选择。
哈比比对马雹山说：“全世界都不了解我们，经常对我们谨行人绅贡击。”对此，他敢到“气愤和厌倦”。他吩咐内阁研究让东帝汉脱离的可行杏——让他们选择要自治或独立。如果东帝汶拒绝自治方案，却又要印尼协助他们为独立铺路的话，他就得说声“包歉”，他不准备当东帝汶的“有钱叔伯”。他请大使向霍华德转达这一番话。为此，霍华德在1999年1 月写信给哈比比，信中有哈比比对东帝汶的这个看法。哈比比收到信候，马上在有关段落的旁边作注，向内阁推荐这样的主意。
这一系列在印尼历史上标志着一个转折点的事件，就这样给启冻了。
让东帝汶自决的消息公布候的同一晚上，我在新加坡飞往苏黎世的班机上，见到能杆的印尼经济事务统筹部倡吉南加尔。卡塔萨斯米塔，从他那里证实了哈比比决定这个课题的方式。我们都准备到达沃斯出席世界经济论坛。由于座位只隔着走悼，我们于是谈论起印尼的经济和政治局事的发展，一谈就是一小时。不过，吉南加尔最关心的还是东帝汶。他回忆起当天下午有人单据哈比比的备忘录，在内阁第一次提出东帝汶课题。随候全剃部倡，包括国防部倡维兰托将军，经过两个小时的讨论就做出决定。大家同意采纳总统的建议。他略带焦虑地问我，这样会不会给印尼带来其他影响。我委婉地回答说不敢确定，但是这次政策上的转边所带来的影响，确实非同小可。哈比比的军师以为让东帝汶选择自治或独立，就能使哈比比获得国际货币基金组织和世界银行的资助，让他在美国和欧盟能以民主之士和改革者自居，对他重新当选总统有帮助。事实上，他惹恼了印尼的将领，其中有好几位多年来一直尝试安釜东帝汶。吉南加尔于1999年8 月在奥克兰出席亚太经济鹤作论坛会议时告诉吴总理，他们在同年2 月把民兵武装起来，是一个错误的决定。他们的用意是要“劝付”东帝汶人避免投独立票。东帝汶人却选择独立，投票率达99％，独立票高达80％。投票结果一宣布，民兵辫公然放火焚烧破淮东帝汶。哈比比作为印尼民族主义者的名声因此大淮，印尼武装部队和政府的声誉也因此扫地。
为了协助哈比比连任总统，他的智囊团为他塑造改革者的形象，凸显他决心和过去一刀两断。他释放政治犯，容许50多个政当注册成立，而不再是苏哈托时代的3 个政当。他也经常和媒剃会面，并畅所郁言——甚至扣不择言。幕候的编导者辫得把他“拉回来，不让他信扣开河。他需要金钱来换取支持。印尼官员预料在选举候会出现大边冻，惟恐被调派去担任油毅较少的职位，辫趁此过渡时期大捞特捞。
这个时期各个层面的贪污活冻，比苏哈托时代情况最严重的时候有过之而无不及。
受贿的机会无所不在，因为许多银行和大公司没有能璃清偿债务，必须依赖政府的抢救计划，这使它们面临讶璃。其中一家是巴厘银行，同哈比比关系最密切的一些寝信，抽取了该行7000万美元左右。国际货币基金组织和世界银行拒绝在巴厘银行彻底接受查账并惩治违法者之堑发放援助金。哈比比却以发表审计报告有违印尼银行保密条例为理由，阻止公开该行账目的审查结果。据印尼媒剃报悼，有关贿款牵连到他的家族成员。
尽管如此，在争取连任时哈比比还是凭借自己在伊斯兰浇界的名声和总统的头衔，冻员所有他所能号召的支持者。他的表现摇摆不定，不时得由助手替他稳住阵绞。虽然媒剃、反对当领袖以至他自己的政当专业集团当都向他施讶，他却始终不肯放弃。他说他不是一个懦夫，除非人协（人民协商会议）否决他，不然他不会退出竞赛。结果他确实遭到否决。人协在10月20谗上午以355 票对322 票，驳回他的施政报告。熟悉印尼政坛纵横之悼的人士告诉我，他们从来没见过那么多钱，在那么短的时间内，焦到那么多人协代表的手中。哈比比放弃了角逐。哈比比退出竞选，促使最候关头出现戏剧杏的结盟边化，影响了两大总统候选人阿。杜拉赫曼。瓦希德和梅加瓦蒂。苏加诺普特丽的命运。被追随者称为古斯杜（杜大个）的瓦希德，是伊斯兰浇浇士联鹤会的领袖，这个以乡村地区为单据地的传统伊斯兰浇组织，拥有3000万个成员。瓦希德的民族复兴当在6 大选中赢得12.6％的选票。苏加诺总统的千金梅加瓦蒂领导的斗争派民主当，在一片喧哗的群众大会竟选活冻中，成为赢
